De l’art de rester honnête

Un homme d’affaires prospère, de plus en plus vieux savait qu’il était temps de choisir un successeur pour reprendre l’entreprise. Au lieu de choisir l’un de ses administrateurs ou de ses enfants, il a décidé autre chose.
Il a appelé tous les jeunes cadres dans son entreprise ensemble et leur a dit:

« Il est temps pour moi de démissionner et de choisir le prochain directeur général. J’ai décidé de choisir l’un de vous. »

Les jeunes cadres ont été étonnés, mais le patron a continué.

«  Je vais donner à chacun d’entre vous aujourd’hui une graine très spéciale. Je veux que vous plantiez la graine, que vous l’arrosiez et que vous reveniez dans un an avec la plante issue de la graine que je vous ai donnée.
Je vais juger de la qualité des plantes que vous apportez, et choisirai le prochain directeur général en fonction du résultat de votre culture. »

Jim a reçu ce jour-là, comme les autres, une semence. Il rentra chez lui et tout excité, raconta l’histoire à sa femme. Elle l’a aidé, lui trouva un pot, la terre et le compost et il a planté la graine. Chaque jour, il l’arrosait et regardait pour voir si elle avait grandi.

Après environ trois semaines, certains des autres dirigeants ont commencé à parler de leur graine et de leur plante qui commençait à croître.
Jim continuait à entretenir sa graine mais les semaines passaient et rien ne poussait : 3, 4, 5 semaines ont passé, toujours rien.

Au même moment, d’autres parlaient de leur plante qui évoluait, mais Jim n’avait rien et il ressentait le sentiment de l’échec. 6 mois : toujours rien dans le pot de Jim. Il comprit qu’il avait tué sa semence.
Tout le monde avait des arbres et des plantes de grande taille, mais il n’avait rien. Jim n’a rien dit à ses collègues, bien qu’il ne cessait d’arroser et la fertiliser sa terre pour que sa graine croisse.

Un an a passé et finalement tous les jeunes cadres de l’entreprise ont apporté leur plante au chef de la direction.
Jim dit à sa femme qu’il n’allait pas prendre un pot vide. Mais elle lui a demandé d’être honnête. Jim était malade, son estomac le brûlait, c’était le moment le plus embarrassant de sa vie, mais il savait que son épouse avait raison. Il a pris son pot vide pour l’emmener dans la salle du conseil.

Lorsque Jim est arrivé, il a été surpris par la variété des plantes cultivées par les autres cadres. Elles étaient belles, de toutes formes et tailles.
Jim mit son pot vide sur le plancher et plusieurs de ses collègues se sont mis à rire, d’autres furent désolés pour lui.
Lorsque le chef de la direction est arrivé, il a arpenté la salle et a salué ses jeunes cadres. Jim cherchait à se cacher.

«  Comme vous avez de belles plantes, qui ont grandi », a déclaré le chef de la direction. » Aujourd’hui, un de vous sera nommé le chef de la direction prochaine ! »

Tout d’un coup, le PDG repéra Jim à l’arrière de la pièce avec son pot vide. Il ordonna au directeur financier de l’amener devant. Jim était terrifié. Il pensa: « Le chef de la direction sait que je suis en échec ! Peut-être qu’il me fera virer ! »

Lorsque Jim fut à l’avant, le chef de la direction lui a demandé ce qui était arrivé à sa graine et Jim lui raconta l’histoire.
Le chef a demandé donc à tous de s’asseoir, sauf à Jim. Il le regarda, puis annonça aux jeunes dirigeants : «Voici votre prochain chef de direction : Jim ! »

Jim ne pouvait pas y croire. Comment pourrait-il être le nouveau directeur général ?
Le chef de la direction a alors déclaré :

« Il y a 1 an aujourd’hui, j’ai donné une graine à tout le monde dans cette salle. Je vous ai dit de prendre la semence, de la planter, de l’arroser et de la ramener aujourd’hui.
Mais je vous ai donné à tous des graines cuites, mortes, qui ne pouvaient pas grandir.

Tous sauf Jim, m’ont apporté des arbres et des plantes et des fleurs. Lorsque vous avez constaté que la semence ne se développait pas, vous lui avez substitué une autre semence. Jim a été le seul à avoir le courage et l’honnêteté de m’apporter un pot avec ma graine. Par conséquent, il est le nouveau chef de la direction ! »