Le Sage qui renseignait les voyageurs

« Il était une fois un vieil homme, assis à la porte d’une ville, un livre ouvert devant lui.

Un jeune homme s’approcha de lui :
– Je ne suis pas d’ici, je viens de loin; dis-moi, vieil homme, comment sont les gens qui vivent dans cette ville?

Au lieu de lui répondre, le vieillard lui demanda :
– Et dans la ville d’où tu viens, comment les gens étaient-ils donc?

Le jeune homme, soudainement plein de hargne :

– Égoïstes et méchants, au point qu’il m’était impossible de les supporter plus longtemps! C’est pourquoi j’ai préféré partir !

Le vieillard :
– Mon pauvre ami, je te conseille de passer ton chemin : les gens d’ici sont tout aussi méchants et tout aussi égoïstes !

Un peu plus tard, un autre jeune homme se présenta au même vieillard :

– Salut à toi qui sembles être un homme de savoir et de sagesse! Je débarque en ces lieux; dis-moi, comment sont les gens qui vivent dans cette ville?

Et le vieil homme de le questionner :
– Dis-moi d’abord, là d’où tu viens, comment les gens étaient-ils?

Le jeune homme, dans un grand élan :
– Honnêtes, bons et accueillants! Je n’avais que des amis. Oh, que j’ai eu peine à les quitter !

Le vieillard :
– Eh bien, ici également, tu ne trouveras que des gens honnêtes, accueillants et pleins de bonté.

Un marchand, qui travaillait à proximité, avait tout entendu :
– Comment t’est-il possible, ô vieil homme que je prenais jusqu’ici pour un sage, de donner, à la même question, deux réponses aussi diamétralement opposées? Ne serais-tu après tout qu’un mauvais plaisantin, un vulgaire comédien ?

– Cher ami, déclara le vieil homme, chacun porte en son cœur son propre univers et le retrouvera en tous lieux. Ouvre ton cœur, et le monde changera en même temps que ton regard. »